”It´s just a fantasy, it´s not the real thing.” Billy Joel SHOWTIME- Catch a falling star.
När duetten tog slut var det fritt fram för alla andra att dansa. Bridget dansade med Phil och jag bjöd upp Bridgets mor Susan medan Peter dansade med Nancy. Tärnorna virvlade omkring på golvet med pojkarna i blått, d v s marinkårens hedersvakt. Winona hade ingen partner så hon släpade med Matt ut på dansgolvet. Deras relation hade intensifierats på sistone. Han skulle aldrig få veta vad hon delade med de andra, men med lite träning kunde han kanske bli någon att hålla i handen på äldre dar. Trisha och LeAnn neg och tackade för applåderna innan de kom fram till mig och Bridget. De började med att krama om Bridget innan de vände sig till mig. När den söta tonåringen LeAnn pussade mig på kinden gnuggades hennes bröst mot mig och jag kände hur jag rodnade. Trisha var äldre så hon var lyckligtvis inte lika spontan som den yngre sångerskan. Bandet spelade låt efter låt och gästerna flockades på dansgolvet. Jag och Bridget gick till slut omkring på varsitt håll och pratade med gästerna och tackade återigen för att de kommit till vår stora dag. Efter ett tag tappade vi kontakten med varandra. Det var trots allt tvåhundra gäster så det var inte så konstigt att vi förlorade varann i trängseln.
Jag gick till slut ut på verandan för att få lite frisk luft. Det kändes befriande att få vara ensam med mina tankar för en liten stund. Jag gick fram till staketet som fanns runt verandan och andades in luften. Det var en klar natt där månen syntes. Doften från havet några kilometer bort kändes fräsch och uppfriskande. När jag hörde klickandet av högklackade skor bakom mig vände jag mig om och såg Jennie och Heather. ”Jag var inte säker på om det var du först. Ni ser alla likadana ut i era uniformer.” Sade Jennie. ”Det är tanken. Vårt mål är att förvirra fienden.” Svarade jag.” Vad är det?” Frågade Heather bekymrat där hon stod bredvid mig och njöt av den klara kvällen.
”Jag måste erkänna att det känns lite konstigt när jag tänker på det, men jag kan säkert vänja mig.” Jennie såg på mig med nyfikenheten lysande i sina klara blå ögon.” Vänja dig vid vad?” Jag möttes hennes blick.” Vid att bli känd som killen som är gift med Bridget Fonda! Jag har alltid trott att jag skulle gifta mig med en sekreterare eller också bo ensam med en hund tills det är dags för pensionering.” Jag ställde ner mitt glas på det breda, kalla, metallräcket och lutade mig mot det.” Tror ni att Alyssa klarar av det?” Heather svarade med den äldre kvinnans självklara vishet.” Hon kommer att fälla många tårar i ensamhet, men så småningom inser hon nog att det är bäst som sker.” Jag studerade hennes ansikte noga innan jag ställde min fråga.” Vad menar du?”
Jennie lät ett finger glida runt öppningen på sitt vinglas innan hon svarade på frågan.” Låt oss anta att du och Alyssa är i Paris. Skulle du då välja en romantisk båttur på Seine eller springa runt på varenda nattklubb som finns?” Jag behövde inte ens tänka efter innan jag svarade.” Båtturen.” Heather stönade högt.” Jaha.” Jennie fortsatte.” Alyssa hade valt nattklubbarna.” Jag insåg att de hade rätt i sitt antagande.” Ni har säkert rätt men jag fasar för den dag då hon släpper in en annan man i sitt liv.” En djup suck undslapp mig.” Jag vet att jag inte borde tänka så på min bröllopsdag.” Jennie lade en arm om mig och blickade upp mot den lysande månen.” Det du och Alyssa har gemensamt är så starkt att ingen kommer att kunna bryta det oavsett om hon gifter sig eller inte.” Jag nickade tankfullt.” Vem det än blir som hon väljer så kan ni vara säkra på att jag kommer att slå honom sönder och samman om han inte behandlar henne som en prinsessa.” Heather rörde vid min hand.” Steve, du måste släppa taget. Du kan inte råka i slagsmål med alla Alyssas pojkvänner.” Jennie fyllde i med.” Däremot är det helt okej om du spöar upp våra exmakar!” Hon och Heather skrattade. De hade båda varsitt misslyckat äktenskap bakom sig som slutat med att de blivit behandlade som träningsredskap inför kommande boxningsturneringar.
Jag tog upp mitt glas på nytt och smakade på det utsökta vinet.” Jag hade inte tänkte säga det här, men jag är glad att ni båda redan är upptagna.” De verkade förolämpade så jag skyndade mig att förklara.” Ge mig inte den där blicken tack.” Nu valde jag mina ord med omsorg.” Det var hemskt att tvingas välja mellan Alyssa, Winona och Bridget. Det enda som gjorde att Sarah och Jennifer inte kom på tal var deras ålder, och det var nätt och jämt. Om dessutom ni båda varit där….då hade jag inte kunnat bestämma mig överhuvudtaget.” Deras leenden dök upp som genom ett trollslag när de insåg att Steve hade tänkt tanken på att fria till dom också. ”Och det säger du först nu.” Skrattade Heather.” Om du sagt något hade jag lämnat Peter på stört.” Kom det från Jennie.” Om vi bara vetat.” Fyllde Heather på med och låtsades torka bort en tår från kinden. Jag såg på dom och sade sarkastiskt.” Retas inte.” Vi skrattade alla och höjde våra glas för en skål.” Må du alltid ha lyckan i närheten.” Våra glas möttes med en liten smäll.” Och må ni alltid njuta av livet.” Våra glas möttes på nytt.” Om ni bara visste hur mycket jag uppskattar att det är ni två som är gruppens beskyddare. Jag begriper inte hur ni har lyckats hålla oss tillsammans utan att det har blivit en massa bråk.” Heather klappade mig på ryggen.” Att undvika bråk var den enkla delen. Det svåra var att få alla att dela badrum.” Jag log ut i den klara natten.” Jag ska se till att det nya huset har sju badrum.”
”Där är ni.” Vi vände oss om och såg en kurvig liten kvinna komma gående mot oss. ”Hej, Alyssa.” Svarade vi i korus. Lyssa kom fram och ställde sig bredvid oss.” Vi borde nog gå tillbaka.” Sade Heather till Jennie.” Ni behöver inte gå för min skull.” Sade gruppens kortaste medlem. ”Vi måste titta till våra barn.” Var Jennies förklaring till att de lämnade oss. Jag pussade dem båda på kinden och vände mig mot Alyssa. Hon gled in i min famn och vilade sitt huvud mot mitt bröst. Vi stod så en stund under tystnad och såg ut på den tysta klara natt som omgav oss. Jag smekte som så många gånger förr hennes hår.” Det är okej.” Viskade hon utan att se upp. ”Om sanningen ska fram tycker jag synd om Bridget.” Jag såg ner på henne.
”Tack för det.” Hon log när hon såg upp på mig.” Jag menade inte så.” Hon tystnade för några sekunder.” Jag tycker synd om henne för att hon är tvungen att dela dig med oss andra. Om jag var i hennes ställning vet jag inte om jag klarat av det. Jag hade nog flytt iväg med dig till en plats där de andra inte kunde hitta oss.” Hon kramade mig hårt.” Ett frestande erbjudande.” Våra läppar möttes i en kyss som fick gubben i månen att le ett av sina sällsynta leenden. Det var som om en magnet av kärlek svept in oss och pressade våra läppar mot varann i en evighetslång kyss. När vi bröt vår kyss tog jag fram en cigarr till henne. ”Det är inte mycket, men allt jag erbjuda till dess bröllopsresan är över.” Hon fångade in den i sin välmanikyrerade hand och såg det lilla silverfodral som inneslöt cigarren.” Lite liten kanske, men den får duga till dess att originalet är tillbaka. Jag ska testa den ikväll och tänka på dig, Steve.” Jag såg lite frågande på henne.” Ska du röka den eller……?”
Alyssa fnittrade och tryckte ner cigarrtuben i sin urringning.” Du kan alltid fundera på det i natt när du roar dig med blondie.” Hon rörde ömt vid min kind med sina fingrar och gav mig ett sista råd inför den stundande natten med Bridget.” När du hoppar på din fru och känner att det är något på gång, tänk då på att oavsett hur mycket du gärna vill göra det, ropa inte mitt namn. Jag tror inte din fru skulle uppskatta det. Det kan faktiskt förstöra det mest intima ögonblick om du säger fel kvinnas namn.” Jag skrattade högt. Det kändes skönt att hon kunde skämta om det. ”Det där har jag redan hört fem gånger i kväll.” Jag såg in i hennes vackra glittrande ögon.” Om jag ska vara ärlig så är ditt namn det enda jag av misstag skulle kunna ropa högt.” Hon lutade sig tätare mot mig och undslapp sig en nöjd suck. Omkring oss började nattens ljud att vakna till liv och spela en serenad för alla som önskade lyssna. Från den stora balsalen bakom oss hördes en lugn melodislinga. Vi började röra oss i takt med musiken med våra kroppar pressade mot varandra. Alyssa började sjunga orden till den romantiska och vemodiga melodi som spelades.
It´s amazing the way you speak right to my heart…
Without saying a word, you can light up the dark.
Try as i may i could never express.
What i hear when you don´t say a thing…
The smile on your face lets me know that you need me.
There´s a truth in your eyes saying you´ll never leave me.
The touch of your hand say´s you´ll catch me if ever i fall…
You say it best when you say nothing at all…
All day long i hear people talking around.
But when you pull me in, you drown out the crowd…
Old mister Webster could never define.
What´s being said between your heart and mine…
The smile on your face lets me know that you need me.
There´s a truth in your eyes saying you´ll never leave me.
The touch of your hand say´s you´ll catch me if ever i fall…
You say it best when you say nothing at all…
When you say nothing at all
Allison Krause & Union Station
”Jag älskar dig.” Hörde jag Alyssa säga mellan tårarna. Det magiska ögonblicket avbröts av Holly Marie som kom ut till oss. ”Där är ni.” Vi vände oss om och såg Holly stå vid dörrarna och se på oss. ”Hej, Holly.” Mumlade Alyssa fram medan hon förgäves torkade tårarna som rann nerför hennes kinder. Jag vände mig bort och såg upp mot himlen för att inte visa att även jag var påverkad av det magiska som utspelats mellan mig och Alyssa under sången. ”Är allt som det ska?” Viskade Holly.” Det är okej.” Lyckades Alyssa få fram utan att brista ut i nya tårar. ”Följ med in. Det är dags att kasta strumpebandet och buketten.” Alyssa drog med mig in.” Kom, Steve. Den buketten har mitt namn skrivet på sig.”
Vi klev in i rummet arm i arm. Jag sökte snabbt av varje del av det för att till slut se Bridget där hon dansade med Eric Stoltz. Han var hennes före detta pojkvän och förmodligen den enda av hennes före detta som stod henne nära. Bridget hyste fortfarande känslor för honom. Hon var överlycklig över att Steve och Eric kom bra överens och att de till och med kunde spela golf tillsammans utan att börja gräla. När jag låg på sjukhus efter att jag blivit skjuten presenterade Eric mig för Ben Affleck, Charlie Sheen och många andra i Hollywoods glamorösa värld. ( Se Showtime del 8 och 9 ) Det hände att Bridget i ensamhet ställde sig frågan om Steve och Eric jämförde sina upplevelser med henne, men varje gång tanken dök upp förkastade hon den. Ingen av dem var den typ av man som avslöjade sitt innersta för andra. Det var en av anledningarna till att de påminde så mycket om varandra. Ingen av dem gjorde saker för att imponera på andra och de var båda hängivna sitt arbete och gjorde allt för sina närmaste. Hon kunde inte låta bli att fundera på hur det skulle vara att ha en trekant med de båda männen. Innerst inne tvivlade hon på att de två skulle kunna hantera det mentalt så det fick bli en fantasi hon gömde i sitt innersta för att plocka fram i ensamhet.
Musiken tog sakta slut och farbror Ted annonserade att det var dags att kasta strumpebandet. Alla ungkarlar ställdes upp vid slutet av rummet medan Bridget placerades i en stol i mitten av det. Jag fick dansa in till ZZ Tops, ´She´s got legs.´ När jag kom fram gled jag elegant ner på knä och lyfte upp klänningen på låret på min nyblivna hustru. Efter det lyfte jag upp en underkjol, efter det ytterligare en underkjol och tro det eller ej, det fanns ännu en underkjol! Jag började tvivla på att jag skulle hitta fram till hennes lår när det äntligen var slut på klädespersedlar. Bridgets lena ben visades upp framför mig. Hon bar vita stockings.” Han dreglar.” Kommenterade Cathy när hon vände sig till sin syster.” Kallar du det att dregla? Vänta till i kväll, då kommer han att dregla!”
Bridget fick mig att dra av strumpebandet med hjälp av tänderna. De av gästerna som tjöt högst var våra kvinnliga vänner. Jag gnuggade näsan på insidan av hennes lår för att få av det. När jag till slut fick ner det magiska bandet till foten uppstod det vissa problem innan jag lyckades dra det över skon utan att den trillade av. Efter fem minuters ihärdigt arbete var jag klar och kunde ställa mig upp i triumf innan jag med en teatralisk gest överlämnade det åtråvärda objektet till Bridget. Hon kastade den direkt över huvudet mot de väntande männen. Den landade någon meter framför hela raden med ungkarlar. De dök alla fram mot mitten av rummet efter priset som kanske innebar att någon av dem blev lyckligjord i natt. Efter en vild kamp kunde segraren koras. De var Matt Damon, Winonas nya pojkvän som höll trofén i sin hand. ”Gissa vad du ska bära i kväll, Winona?” Påpekade Sarah Michelle. Den blick hon fick av Winona var livsfarlig. ”Inte ett ord till tack.”
Efter det var det dags för blommorna att flyga genom luften. Charisma lyckades få fingerspetsarna på dom. Därifrån studsade de vidare mot Courtney som inte lyckades fånga in den innan de sedan hamnade i famnen på Winona. Precis när hon skulle sluta blommorna i sina händer slogs de bort av Jennifer och flög i väg och hamnade i famnen på Alyssa som hamnat på efterkälken och satt ner på golvet. Alyssa såg generat på sin väninna som om hon bad om ursäkt att det var hon som fångat buketten. Winona kom fram och hjälpte henne upp och gav henne en kram som ett tecken på att hon inte var arg. Tjejerna hjälpte Alyssa fram till stolen i mitten av rummet där hon sattes ner. Matt kom fram och gick ner på knä och lyfte upp hennes klänning för att kunna trä på strumpebandet. ”Gode Gud, säg att hon har trosor på sig. Säg det.” Mumlade Winona nervöst. ”Oroa dig inte. Hon har trosor, det såg jag till.” Svarade Heather.” Det är Jennie som är naken.” Jennie vände sig snabbt om.” HA!” Matt blev besviken över att han inte fick en chans att se mer av Alyssas lår. Hon drog bara upp klänningen så långt som behövdes och inte en centimeter längre. Lyssa tänkte inte ge honom en gratis show. Speciellt inte med tanke på att han var Winonas pojkvän och hon var hennes nära väninna och även älskarinna. Under tiden Matt och Alyssa dansade kikade han ner i hennes urringning och hajade till. Såg han i syne, eller hade hon ett cigarrfodral mellan brösten?
De manliga gästerna ställde upp sig på rad för en dans med bruden medan jag stod vid sidan av och såg på med Charisma, Holly och Shannen. Jag träffade dom inte varje dag men jag hade ändå lärt känna dem alla tre riktigt väl och upptäckt att vi hade mycket gemensamt. ”Om någon för ett halvår sedan sagt att jag skulle få uppleva allt detta då hade jag skrattat.” Sade jag med ett stort leende på läpparna. Shannen tog min hand i sin.” Du är ett levande bevis på att de snälla killarna ibland får kyssa de vackraste kvinnorna.” Jennies fästman Peter kom fram och bad om en dans med Charisma. Jag såg på honom och han såg tillbaka utan att ett ord yttrades. Charisma följde med honom ut på dansgolvet. I kväll var han nykter och uppförde sig som man ska göra. Efter incidenten med Alyssa på nyårsfesten hade Jennie tvingat honom att be Alyssa om ursäkt och lova att aldrig göra om det. ( Se Showtime del 13 ) Dessutom hade han fått sova i garaget i en vecka och efter det hade han varit spak som ett lamm. Med lite träning skulle hon nog kunna förvandla honom till en riktigt bra framtida make. Jason Priestley kom fram och frågade om Shannen ville dansa.” Okej brorsan.” De kändes konstigt att se en man och kvinna som spelat bror och syster på tv dansa tätt tillsammans. Jag funderade på vad Jason skulle tänka om han kände till sanningen om Shannen och Jennies relation. Fast det kanske han redan gjorde. Jag såg på Holly. ”Du får tydligen dras med mig.” Sade jag skämtsamt till henne ”Jag är inte den som klagar.” Log hon och slog sina armar om mig.
Holly kände folks blickar på sig när vi dansade. Hon undrade vad de tänkte innerst inne. När vi gled runt i dansens virvlar kysste Holly mig på kinden. Jag såg förvånat på henne.” Om jag inte har sagt det förr, tack för att du räddade livet på Alyssa.” Jag nickade.” Det är jag som ska tacka henne. Hon är en fantastisk kvinna och jag är skyldig henne så mycket.” Holly vilade sitt huvud mot min axel. Den mörkhåriga kvinnans ögonlock var slutna under den tid vi höll om varandra. Jag såg tvärs över golvet på Heather och Richie. Han hade börjat behandla henne bättre på sistone efter att jag återvänt från kriget. Jag visste inte orsaken till det, men kanske hade han äntligen insett hur lycklig han var som hade henne vid sin sida eller också var svaret så enkelt att han var avundsjuk på den nära kontakt jag hade med hans hustru. Han insåg, delvis till sin stora förtvivlan och besvikelse, att hon kände större förtroende för mig än för sin make och det kändes nog i hans hjärta. Kanske var det så att Richie kände på sig att det var något mellan mig och Heather. Ett band mellan oss som inte kan förklaras med ord. Något som gått förlorat under deras äktenskap. På sätt och vis var det sant. Fastän Heather älskade Richie var det något som försvunnit ur deras relation. Trygghet. Richie kunde aldrig, hur mycket han än försökte, ge henne den där känslan av trygghet som hon behövde känna. Han försvann ofta upp i sin egen fantasivärld och såg inte att det fanns en värld utanför hans inskränkta ego. Det hände att han sniffade kokain och var otrogen även om det inte hände lika ofta som förr. Han försökte göra det diskret så att Heather inte skulle få reda på det, vilket oftast misslyckades. Som situationen nu var fanns det bara en man som kunde få Heather att känna trygghet och det var den man hon log mot när han virvlade förbi med Holly Marie Combs i sina armar.